O XXXIV Além Mar – Rali Ilha Azul, que vai para a estrada a 21 e 22 de abril, no Faial, vai ter novidades na superespecial da Praia do Almoxarife, a pensar no muito público que costuma estar presente no arranque da prova.

“Este ano, a partida e a chegada dos carros será feita junto ao largo principal, para que esteja visível para o muito público que habitualmente marca presença nesta prova espetáculo”, explicou Mário Jorge Silva, diretor de prova, durante a conferência de imprensa de apresentação do evento, que ocorreu esta semana na sede do CAF – Clube Automóvel do Faial.

A 1ª etapa do rali faialense, que irá disputar-se ao final da tarde de sexta-feira, dia 21 de abril, terá também outra novidade. As viaturas terão de percorrer a segunda parte do troço em sentido inverso à primeira passagem, o que irá gerar também mais um motivo de atratividade para o público.

“De resto, não vamos alterar mais o figurino da prova, para não perder o brilho que tem tido”, insistiu Mário Jorge Silva, que elogiou o trabalho efetuado pelos Serviços Florestais do Faial, no sentido de manter “em excelentes condições”, os troços de terra que compõem a prova.

A 34ª edição do Além Mar – Rali Ilha Azul, a segunda prova a contar para o Campeonato dos Açores de Ralis, volta a ter o patrocínio da Fábrica de Tabaco Estrela, uma parceria que se mantém há vários anos, como recordou o presidente do Clube Automóvel do Faial, Luís Costa.

“Gostaria de enaltecer o grande entendimento que temos tido ao longo destes anos com a Fábrica de Tabaco Estrela e o diálogo contínuo que temos mantido para que este Além Mar – Rali Ilha Azul, a cada edição, se torne cada vez melhor e mais competitivo”, sublinhou o responsável pelo Direção do CAF.

Luís Costa deixou também uma palavra de apreço à Câmara Municipal da Horta, um dos principais patrocinadores do rali, aos elementos que compõem a organização e, sobretudo, aos pilotos, que fazem “um grande sacrifício financeiro, pessoal e familiar” para participar na prova.

“Aos pilotos, quero deixar uma palavra de apreço e referir que estamos bem cientes das dificuldades que cada vez mais sentem para poderem se apresentar nestas provas”, salientou Luís Costa, lembrando que o CAF “está, como sempre esteve, disposto a apoiar” os pilotos nos eventos organizados pelo clube.

Carlos Morais, vice-presidente da Câmara Municipal da Horta, também presente na conferência de imprensa de apresentação do XXXIV Além Mar – Rali Ilha Azul, realçou o impacto que a prova tem para o dinamismo do turismo do Faial, em especial em período de época baixa.

“Este rali tem tudo para ser um sucesso”, sublinhou o autarca, adiantando que o município da Horta continuará a apoiar eventos como este, que promovem o bom nome da ilha e do concelho.

A prova faialense voltará a contar este ano com uma parceria com a Lajes TV, que vai permitir assegurar a cobertura integral online do rali, através do youtube.

Além da super-especial, no dia 21 de abril, o rali contempla outras oito provas especiais, no sábado, dia 22, com duas passagens pelos troços Caldeira / Canada Larga, Caminho do Goulart / Trupes, Serra da Feteira / Praia do Norte e Capelinhos / Varadouro, num percurso de quase 80 km’s.