O secretário regional do Mar e das Pescas, Manuel São João, considerou que a construção de um novo navio de investigação para a Região Autónoma dos Açores representa um novo paradigma em relação ao trabalho até agora desenvolvido.

“Este é um investimento que traduz uma mudança de paradigma para a investigação científica dos mares dos Açores, significando um grande avanço para a Região e para o conhecimento científico, uma grande mais valia transversal ao trabalho até agora desenvolvido”, considerou, aquando a deslocação aos Estaleiros Armon, em Vigo, onde decorrem os trabalhos de construção.

“Deslocámo-nos aos Estaleiros Armon, em Vigo, para assinalar o assentamento da quilha do novo navio oceanográfico, em fase de construção, navio este que representa um avultado investimento por parte da Região Autónoma dos Açores, cuja empreitada é financiada pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR)”, salientou Manuel São João, acrescentando que “este é um marco, que no âmbito do processo de uma empreitada de construção civil, estabelecendo o paralelismo com um projeto marítimo, corresponde à primeira pedra”.

E prosseguiu: “foi com muito agrado que verificámos que os trabalhos em curso decorrem a bom ritmo, inclusivamente estando bastante adiantados em relação ao cronograma inicialmente previsto. De acordo com as informações que nos foram transmitidas, tudo aponta para que o navio seja lançado à água dentro de sensivelmente um ano, prosseguindo o seu apetrechamento e cumprindo a meta de ser entregue no porto da Horta antes do final de 2025”.

A construção do novo navio de investigação está orçada em cerca de 20 milhões de euros.

O prazo máximo para conceção, construção e entrega do bem móvel é de 900 dias , pretendendo-se capacitar a Região de uma plataforma tecnológica de acesso ao mar profundo do Atlântico Nordeste central, e em especial da Zona Económica Exclusiva do Arquipélago.

O navio prevê uma lotação mínima de 20 pessoas para navegação global, excluindo as zonas com gelo, dez tripulantes técnicos e dez tripulantes científicos. Adicionalmente o navio terá lotação para um mínimo de 30 pessoas embarcadas em viagens diárias.

Entre outros equipamentos, o navio será equipado com um de equipamento acústico eletrónico que maximizará o potencial de investigação da plataforma até uma profundidade de no mínimo cinco mil metros.

Com 45,95 metros de comprimento e 10,5 metros de boca, o navio terá uma autonomia de 15 dias, dispondo de propulsão diesel elétrica. Incluirá camarotes correspondentes à sua lotação máxima, sala de aulas, laboratórios (seco e húmido) e centro de dados.